火災の危険を引き起こす緩んだリチウムイオン電池が大手ウェブサイトで販売されている

爆発や怪我の危険性があるため、専門家は個別に販売すべきではないとしている強力なリチウムイオン電池が、何の疑いも持たない顧客に直接販売されていることが、NBCニュースの調査で判明した。

NBCニュースの調査員で消費者特派員のヴィッキー・グエン氏は、消費者製品安全委員会から「緩んだ18650リチウムイオン電池を使用しないでください」という新たな警告にもかかわらず、AmazonとWalmart.comで18650電池に関する何千件もの検索結果を見つけたと月曜日の今日、共有した。「重傷または死亡」を引き起こすものであり、消費者への個人販売を目的としていません。

18650 バッテリーはそのサイズ (18 x 65 ミリメートル) にちなんで名付けられ、世界で最も一般的なリチウムイオンバッテリーの 1 つであり、ラップトップから工具やおもちゃに至るまであらゆるものに使用されています。 NBCニュースが視聴した防犯ビデオによると、バッテリーの安価な模造品もよく出回っており、非常に発火しやすいため、購入者の財布やズボンに火がついた例もあるという。

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専門家らは、単四電池や単三電池のようなバラ売りは決してすべきではないとしている。電池には保護回路がないため、コインや鍵などの金属物と接触すると発火して火災が発生する可能性があるからだ。

バッテリーの研究と開発に20年の経験を持つコロンビア大学のダン・スタインガート教授は、今日の番組でその危険性について概説した。

「もしショートしたら、少なくとも手を火傷することになるでしょう」と彼はグエンさんに語った。「そして最悪の場合、火災が発生することになります。」

グエン氏は、アマゾンでバッテリーに関するレビューを見つけた。そのレビューには、顧客が「危険」「非常に熱くなって煙を出し始めた」と書かれており、ある人は「火災の危険がある」「家が全焼するところだった」と書いていた。

Amazonは18650バッテリーを禁制品としてリストに掲載しているが、調査の結果、Amazonが直接販売したバッテリーだけでなく、サードパーティが販売したバッテリーも判明した。直接販売されたものはアマゾンの「ウェアハウス・ディール」の一環で、返品された商品を品質検査後に割引価格で再販売するものだった。 (この小切手には、箱に「検査済み」と書かれたステッカーが貼られています。)

NBCニュースは、アマゾンの倉庫取引から、18650バッテリーが緩んだ状態で梱包され、「検査済み」と表示された11個の商品を購入した。これらは昨年、コロンビア大学の工学研究室ですべて検査され、そのうち9個が模造品であることが判明した。

模造品は、X線検査下で内部に含まれる充電コンポーネントが通常のバッテリーと比較してはるかに少ないものでした。

「バッテリーが期待通りに作られていない場合、それは本質的に安全ではありません」とシュタインガート氏は言う。

シュタインガート氏のチームはまた、材料を検査するために安全室にあるバッテリーの1つを切り開いた。

「このバッテリーは使用すべきではありません」とシュタインガート氏は開けられたバッテリーを調べながら言った。「デザインが良くないので、販売すべきではなく、人々が使用すべきではありません。」

アマゾンはNBCニュースに対し、懐中電灯など他の商品と同梱されている限り、電池を販売しても構わないと語った。同社は、バラした18650バッテリーの出品は禁止されていると述べたが、NBCニュースは検索でまさにそのバッテリーの出品を多数発見した。

その後、アマゾンはNBCニュースからの情報を受けて、緩い18650バッテリーの出品を削除し、規約に違反する出品を市場から一掃すると発表した。

アマゾンはNBCニュースへの声明で「安全は最優先事項だ」と述べた。「当社では、疑わしい商品や不適合商品が掲載されることを防ぐための事前対策を講じており、店舗で販売されている商品の安全性を監視しています。」

私たちが記事を公開した後、ウォルマートは、スタンドアロンの 18650 バッテリーの出品を市場から削除すると返答しました。

知的財産弁護士のクリス・ジョンソン氏は、バッテリーを市場から排除するようアマゾンを訴えている。

「本当に危険だと確信しています」と彼はグエンさんに語った。「Amazon がこれらの 18650 バッテリーが危険ではないことを知らないとは考えられません。彼らは危険であることを知っています。」

購入しようとしている 18650 バッテリーが安全かどうかを見極めようとしている顧客に対し、Steingart 氏は、派手な包装がされていて、すぐにデバイスに接続できるように見える場合は大きな危険信号であると Nguyen 氏に語った。通常は、無地の青色のラッパーが付いており、デバイスに組み込まれているため、目にすることはありません。

ヴィッキー・グエンは、NBC ニュースの調査および消費者特派員です。「TODAY」、「Nightly News with Lester Holt」、MSNBC で彼女のレポートをご覧ください。

Scott Stump はスタッフ記者であり、日刊ニュースレター「This is TODAY」の執筆者です。彼は 2011 年から TODAY.com に定期的に寄稿しており、トレンド、ポップカルチャー、スポーツ、親、ペット、健康、スタイル、食品、TMRW の分野にわたるニュース記事や特集を制作しています。